Американский научный спутник MAVEN после десяти месяцев путешествия вышел на орбиту Марса, сообщили в понедельник в НАСА.
"Судя по имеющимся у нас навигационным данным, MAVEN сейчас находится на орбите", - заявил журналистам специалист из центра космических полетов имени Годдарда Дэйв Фолта.
Ученые с помощью спутника надеются получить новые сведения о составе атмосферы, структуре, газах в верхних слоях и о том, как они взаимодействуют с Солнцем и солнечным ветром, который по современным представлениям и расчетам постепенно "сдувает" газовую оболочку Марса в космос.
Между тем, ранее ученые из Оксфордского университета провели анализ химического состава древних пород в кратере Гусева на Марсе и выступили с гипотезой, что порядка 4 миллиардов лет назад марсианская атмосфера содержала кислород в большом количестве еще до того, как кислородной атмосферой обзавелась Земля. Исследователи предположили, что Марс некогда был теплым и влажным, а затем значительную часть своей атмосферы "растерял".
Результаты этого исследования были опубликованы в прошлом году в авторитетном журнале Nature. Теперь ученые надеются с помощью миссии MAVEN пролить свет на историю Красной планеты и выяснить, что случилось с ее газовой оболочкой.
MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution - Эволюция марсианской атмосферы и летучих веществ) был запущен 18 ноября 2013 года с мыса Канаверал (Флорида).