Американский орбитальный телескоп "Хаббл" позволил двум группам астрономов обнаружить признаки, указывающие на наличие водяного пара в атмосфере экзопланеты, сообщают американские СМИ.
Это - первый случай, когда удается обнаружить признаки наличия водяного пара на планете с пригодными для жизни характеристиками за пределами Солнечной системы. Открытие сделано во время наблюдений за планетой K2-18b, которая находится в 111 световых годах от Земли.
"Это единственная известная нам в настоящее время планета за пределами Солнечной системы, на которой есть подходящая температура для того, чтобы там была вода. Там есть атмосфера и есть вода, и это - лучший из известных нам сейчас "кандидатов" на то, чтобы считаться планетой, пригодной для жизни", - сказал один из авторов исследования Ангелос Циарас из Университетского колледжа Лондона.
При этом астрономы отмечают, что по ряду характеристик эта планета существенно отличается от Земли и потому вряд ли на ней можно обнаружить климат и пейзажи, очень похожие на земные.
Экзопланетами называют планеты, которые находятся за пределами нашей Солнечной системы. Ученые изучают их, в частности, чтобы попытаться найти планеры, которые могли бы быть пригодны для развития на них форм жизни. Наличие воды - один из важнейших для этого факторов.