Ученые установили, что субвариант коронавируса "стелс-омикрон" (BA.2) похож на "омикрон" (BA.1) как по тяжести вызываемого заболевания, так и по контагиозности.
К такому выводу пришла Исследовательская группа во главе с вирусологом Университета Висконсин-Мэдисон Есихиро Каваока, в которую также вошли его коллеги из Японии, говорится в сообщении университета.
Отмечается, что "омикрон" в настоящее время является доминирующей версией вируса, вызывающего COVID-19 во всем мире, а "стелс-омикрон" - доминирующим субвариантом почти в семи десятках стран.
"Результаты контрастируют с недавним исследованием другой исследовательской группы, которая полагалась на рекомбинантные спайковые белки из BA.1 и BA.2", - говорится в сообщении.
"Это исследование показало, что BA.2 может быть более патогенным, чем BA.1, но когда мы использовали аутентичный вирус, мы обнаружили, что BA.2 не является более патогенным", - отмечает профессор Каваока.
Исследователи протестировали на модельных грызунах вирусы, выделенные из образцов человека.
"Оба субварианта омикрона вызывали менее тяжелые заболевания по сравнению с более ранними штаммами, включая "дельту" и исходный штамм вируса, появившийся в конце 2019 года. Исследовательская группа также обнаружила, что существующие терапевтические моноклональные антитела и противовирусные препараты остаются эффективными против BA.2", - говорится в сообщении.
Однако плазма вакцинированных и выздоровевших от более ранних вариантов COVID-19 людей была менее эффективна при нейтрализации обоих субвариантов омикрона по сравнению с их предшественниками. Кроме того, плазма инфицированных BA.1 была менее эффективна при нейтрализации BA.2.
При этом ученые обнаружили, что плазма вакцинированных, а затем инфицированных BA.1 или более ранними вариантами коронавируса показала меньшее снижение эффективности против BA.2.
"Если вы вакцинированы, а затем инфицированы, вы защищены от многих различных вариантов", - говорит Каваока.
В настоящее время исследователи под его руководством тестируют новейшие субварианты "омикрона", включая BA.2.12.1, который недавно начал быстро распространяться в штате Нью-Йорк.