Папа римский Франциск в среду заявил, что по-прежнему намерен на этой неделе отправиться с визитом в Ирак, где его ждут верующие.

"С некоторых пор я хочу встретиться с этими людьми, которые так страдали, встретиться с (представителями - ИФ) мученической Церкви", - приводят его слова западные СМИ.

"Народ Ирака ожидает нас. Они ждали папу Иоанна Павла II, которому не позволили приехать. Людей нельзя подвести во второй раз. Давайте молиться, чтобы поездка прошла хорошо", - добавил понтифик.

Папа римский Франциск отправится в Ирак в пятницу, и в ходе поездки, как ожидается, он посетит Мосул, а также место рождения пророка Авраама. Кроме того, глава Римско-католической церкви встретится с самым влиятельным духовным лицом у шиитов Ирака аятоллой Али ас-Систани.

Папа Франциск говорил о желании поехать в Ирак еще в 2019 году, но пандемия помешала претворить эти планы в жизнь. До этого в Ирак планировал отправиться Иоанн Павел II, но отменил поездку в 2000 году из-за неудачных переговоров с тогдашним правительством Ирака. Между тем, христианская община Ирака впоследствии пострадала от конфликта в этой стране и преследований со стороны террористической группировки ИГ, напоминают СМИ.