Европейские энергетические компании, столкнувшиеся со слабеющим спросом и многочисленными поставками топлива по сниженной цене, в текущем году купили гораздо меньше газа у "Газпрома", чем они были обязаны по условиям долгосрочных договоров.
Газета The Wall Street Journal сообщает со ссылкой на источник, близкий к "Газпром экспорту", что заявки крупнейших европейских потребителей оказались на 10 млрд кубометров, или на 7%, ниже уровня "бери или плати" - то есть 140 млрд кубометров вместо 150 млрд кубометров. Стоимость невыбранного газа оценивается в $2,5 млрд, и "Газпром" намерен добиваться их выплаты, отмечает издание.
Финансовый кризис и спад в экономике привели к снижению спроса. В то же самое время предложение возросло благодаря новым проектам по добыче сланцевого газа в Северной Америке и старту новых проектов по производству СПГ.
Перенасыщение рынков обрушило цену газа на спотовых рынках, таких как британский National Balancing Point (NBP) и Zeebrugge в Бельгии. В августе цена газа с поставкой в эту зиму на NBP опустилась до 40 пенсов за терм со 100 пенсов за терм в июне 2008. Однако европейские покупатели, получающие газ у таких компаний, как "Газпром", Sonatrach, StatoilHydro, не получили выгоды от снижения спотовых цен, потому что цена европейских долгосрочных газовых контрактов привязана к цене нефти, которая остается высокой. Нефть восстановилась после падения к $35 за баррель и сейчас находится в районе $80.
Некоторые представители газовой отрасли высказываются за пересмотр механизмов ценообразования в контрактах, с переходом от нефтяных цен к ценам спотового рынка. "Газпром" же защищает привязку цен на газ к ценам на нефть, так как спотовый рынок не обладает достаточным оборотом, чтобы обеспечить лучшие ценовые сигналы.
"Оборот NBP 15 млрд куб. м газа год, в то время как "Газпром" продал 160 млрд куб. м газа в Европу в прошлом году. Если бы мы использовали NBP, то он походил бы на хвост, виляющий собакой", - цитирует издание начальника управления структурирования контрактов и ценообразования департамента анализа и оптимизации "Газпром экспорта" Сергея Комлева.