Экипаж шаттла "Индевор" в четверг при помощи дистанционного манипулятора смонтировал на внешней поверхности Международной космической станции (МКС) магнитный альфа-спектрометр AMS-02, сообщает Национальное аэрокосмическое агентство США.
По информации НАСА, астронавты Эндрю Фейстел и Роберто Виттори вынули прибор манипулятором SRMS из грузового отсека шаттла. Они передали его манипулятору SSRMS, управляемому астронавтами Грегори Гарольдом Джонсоном и Грегори Шамитоффом, которые установили его на верхней части секции S3 американского сегмента МКС.
Магнитный альфа-спектрометр AMS-02 поможет изучить формирование Вселенной и найти свидетельства темной материи и антивещества путем измерения космических лучей. Создание прибора массой около семи тонн обошлось примерно в $2 млрд. В разработке спектрометра приняло участие 500 ученых из 56 учреждений и 16 стран.
Первая версия спектрометра (AMS-01) была установлена на шаттле "Дискавери", когда он летал к российской орбитальной станции "Мир" в 1998 году. AMS-01 зарегистрировал около 1 млн. ядер гелия и подтвердил работоспособность концепции, что позволило создать новую улучшенную версию прибора.