Папа римский Бенедикт XVI в понедельник отправляется с визитом на Кубу, сообщает в понедельник британская газета "Дейли телеграф".
Это будет первой поездкой на Кубу папы римского за 14 лет.
Накануне поездки он призвал власти Кубы отказаться от марксистской идеологии и разработать новые модели управления страной.
Понтифик сказал, что "церковь всегда находится на стороне свободы совести, свободы вероисповедования, и что на Кубе "обычные католики вносят свой вклад в развитие страны".
Несмотря на эти заявления Бенедикта XVI, никто не ожидает, что между ним и кубинскими властями возникнет конфликтная ситуация, даже несмотря на то, что правительство продолжает притеснять диссидентов, отмечает издание.
Между тем, источники в оппозиционном лагере Кубы заявили, что власти арестовали в городе Сантьяго-де-Куба, на юго-востоке острова, не менее 70 человек с целью пресечения акций протеста в ходе визита понтифика. Среди задержанных - 15 женщин из оппозиционного движения "Демы в белом" - жен и родственниц заключенных в тюрьму политических противников правящего режима.
Понтифик планировал посетить Сантьяго-де-Куба в начале текущей недели.
Ранее Папа римский подчеркнул необходимость продолжить курс в отношениях с Кубой, начало которому положил его предшественник Иоанн Павел II, посетивший остров в 1998 году.
"Святой престол осведомлен об идеологических установках кубинского правительства, как и правительство знает, каких взглядов придерживается католическая церковь", - заявил архиепископ Сантьяго-де-Кубы Дионисио Гарсия.
В то же время, он отметил, что заявления понтифика про марксистскую идеологию не будут иметь отрицательных последствий в ходе его визита на Кубу.
"Марксизм, в том виде, в каком он был придуман, должен быть пересмотрен, и не только на Кубе", - подчеркнул архиепископ.
Папа римский не планирует встречаться с представителями кубинской оппозиции. Тем не менее, добавил Д.Гарсия, это не значит, что Бенедикт XVI не в курсе политической ситуации в стране.
Понтифик намерен встретиться с главой госсовета Кубы Раулем Кастро и с кубинскими епископами. Возможно, он проведет переговоры с лидером кубинской революции Фиделем Кастро.
Католики составляют примерно 10% от всего населения Кубы, составляющего 11 млн. человек.
Рабочие ускоренными темпами установили большой алтарь на площади Революции имени Хосе Марти в Гаване, где понтифик отслужит мессу.