США и Северная Корея постоянно находятся на грани войны, сказал министр обороны США Леон Панетта.
"Без сомнения, мы всего лишь в одном шаге от войны практически каждый день в этом районе мира, и нам приходится быть очень осторожными в наших словах и поступках", - сказал он в интервью телеканалу Си-Эн-Эн.
Министр признался, что северокорейский вопрос один из тех, которые "мешают ему спокойно спать".
К остальным проблемам, вызывающим у него бессонницу, он отнес Иран, Сирию, ситуацию на Ближнем Востоке в целом.
Вместе с тем, отметил он, Соединенные Штаты готовы ответить на любые провокации со стороны Северной Кореи.
"Не буду вдаваться в детали, каким будет наш ответ, но, совершенно ясно, что мы в министерстве обороны готовы к любым неожиданностям", - сказал он в ответ на просьбу журналистов сообщить, что намерен предпринять Пентагон на случай проведения Пхеньяном очередного ядерного испытания.
Министр добавил, что такой шаг Северной Кореи "будет новой провокацией", которая "приведет к ухудшению отношений" между двумя странами.