В Букингемском дворце откроется летняя выставка драгоценных камней, приуроченная к шестидесятилетию правления Королевы Елизаветы II. Посетители получат возможность увидеть семь из девяти частей самого крупного в мире алмаза - "Куллинан" или "Звезда Африки".
"Куллинан" был найден 25 января 1905 года в Южной Африке. Масса драгоценного камня составляла 3106,75 карата (621,35 грамма). Изначально алмаз являлся осколком очень крупного кристалла и был в три раза больше, чем любой другой.
В самом крупном в мире алмазе уже имелись трещины, и потому изготовить из него один большой бриллиант было невозможно.
В 1909 году была закончена шлифовка драгоценного камня. Обработку бриллианта доверили лучшему гранильщику Европы Йозефу Асскеру. Он разделил "Звезду Африки" на девять частей - два очень крупных монолитных блока, семь средних бриллиантов и 96 камушков голубовато-белого цвета. Один кусок в 69,5 карат оставили необработанным.
Два самых крупных бриллианта были подарены Королю Эдварду VII. Один из них, "Куллинан-I" или "Большая Звезда Африки", украшает его скипетр, а "Куллинан-II" или "Вторая Звезда Африки" располагается в короне Британской Империи. Оба экспоната хранятся в лондонском Тауэре.
Помимо скипетра и короны зрителям представится возможность посмотреть на одну из любимых диадем Королевы Елизаветы II - Женскую британскую тиару, которая также известна как "Бабушкина тиара". Королева Великобритании получила ее в качестве свадебного подарка от бабушки в 1947 году.
Также на выставке можно будет увидеть ожерелье и серьги, которые в 1953 году тогда будущая Королева надела на церемонию коронации в Вестминстерском Аббатстве, и многие другие украшения из коллекции Королевской семьи.