Член экипажа МКС американский астронавт Дональд Петит, управляя дистанционным манипулятором SSRMS, захватил приблизившийся к станции для стыковки космический корабль Dragon, сообщает корреспондент "Интерфакса-АВН" из подмосковного Центра управления полетами.
"Теперь рука-манипулятор должна плавно приблизить Dragon к стыковочному узлу модуля "Гармония" (Harmony). Завершится процесс стыковки примерно через 3,5 часа", - сообщил представитель НАСА в российском ЦУПе.
Он сообщил, что в субботу астронавты откроют люки в Dragon и начнут его разгрузку.
Отстыковка корабля запланирована на 19:42 мск 31 мая.
Первый частный космический корабль Dragon отправился к Международной космической станции (МКС) 22 мая. Ракета-носитель Falcon-9 с космическим кораблем Dragon стартовала с космодрома на мысе Канаверал в 11:44 мск 22 мая.
Демонстрационный полет американского частного космического корабля многократно переносился по техническим причинам. Первоначально он планировался на конец 2011 года.
Полет корабля Dragon осуществляется в рамках контракта между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму $278 млн.
В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с НАСА на сумму $1,6 млрд начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий.
Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до 3 т грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 куб. м и негерметичный объем - 14 куб. м.