Президент Белоруссии Александр Лукашенко отмечает высокие заслуги патриарха Московского и всея Руси Кирилла в стремлении сохранить единство русской православной церкви и славянского братства.
"В Вашем лице мы приветствуем, прежде всего, авторитетного духовного лидера и общественного деятеля, которые вносит огромный вклад в обновление православия и усиление его социальной роли в современной жизни. Высокой оценки заслуживает Ваше стремление сохранить единство русской православной церкви и наше славянское братство, эта идея полностью отвечает чаяньям народов Белоруссии, России, да и нашей Украины", - заявил А.Лукашенко, встречаясь в воскресенье в Минске с патриархом Московским и всея Руси Кириллом и награждая его белорусским орденом "Дружбы народов".
Общаясь с патриархом, президент Белоруссии заявил, что "сегодня сложные времена".
"Удары по церкви идут слева и справа, и я очень рад, как вы достойно воспринимаете это, отвечая на подобные вещи, и нам надо учиться у вас, как реагировать на это", - отметил А.Лукашенко.
В свою очередь патриарх Московский и всея Руси отметил: "Я глубоко убежден, что фактор Русской православной церкви является очень значительным для поддержания добрых братских отношений между нашими народами".
"Мы сегодня озабочены интеграцией на постсоветском пространстве, и мы видим, что и при вашем участии в этих процессах есть несомненные успехи", - сказал патриарх Кирилл, обращаясь к А.Лукашенко.
"Дай бог, чтобы от этих процессов выиграли все - и экономическая, и политическая, и культурная, и духовная жизнь. А церковь будет поддерживать, вдохновлять людей, подчеркивая важность совместной жизни братских народов при уважении суверенитетов стран и сделанного исторического выбора", - отметил предстоятель РПЦ.
По его словам, Русская православная церковь на протяжении всей истории "служила единству народов, которых она окормляла, она создавала духовное, культурное пространство исторической Руси, Святой Руси".
"Мы живем сегодня как бы в разных государствах, и церковь с уважением относится к национальному выбору, но сопровождая усилия на сохранение духовного и культурного пространства Святой Руси - России, Белоруссии и Украины", - отметил патриарх.
"Русская православная церковь служит и будет служить не за страх, а за совесть", - подчеркнул патриарх Московский и всея Руси.
А.Лукашенко заверил патриарха Кирилла в том, что "позиции православия в Белоруссии незыблемы, православие - фундаментальный камень, заложенный в основу нашего народа".
Он рассказал, что "Белоруссия успешно развивает сотрудничество с нашей церковью, все институты государства сотрудничают во всем направлениям с нашей церковью". В этой связи он отметил, что еще одним свидетельством "наших добрых отношений стало открытие в Минске памятника патриарху Алексею Второму".