Председатель совета директоров интернет-гиганта Google Эрик Шмидт и бывший губернатор штата Нью-Мексико Билл Ричардсон начали визит в Северную Корею, невзирая на возражения госдепартамента США, назвавшего этот визит "неполезным", сообщает во вторник британская телерадиокорпорация Би-Би-Си.
По ее данным, выступая перед вылетом в Пхеньян в понедельник в Пекине, Б.Ричардсон сказал, что этот визит носит характер "частной гуманитарной миссии". По его словам, он намеревается поднять вопрос о судьбе американского гражданина, задержанного в Северной Корее.
Бывший губернатор не впервые приезжает в КНДР: в последний раз он был там в декабре 2010 года. В двух случаях он помог в освобождении задержанных в Северной Корее граждан США.
Гражданин США, о котором Б.Ричардсон собирается похлопотать в этот раз, - американец корейского происхождения Кеннет Бэй. Он был арестован в ноябре 2012 года при невыясненных обстоятельствах. В прошлом северокорейские власти не раз выпускали на свободу задержанных американцев после визитов высокопоставленных политиков из США.
Между тем, в Google никак не комментируют визит Э.Шмидта.
"Это не является поездкой от имени Google, но я уверен, что его интересуют некоторые экономические вопросы, с точки зрения социальных медиа. Именно поэтому мы и поехали одной командой", - сообщил Б.Ричардсон.
"Мы встретимся с политическими лидерами Северной Кореи. Мы встретимся с их экономическими лидерами, с военными. Мы посетим несколько университетов. Мы никак не контролируем этот визит. О нашем расписании нам сообщат только, когда мы окажемся на месте", - сказал экс-губернатор.
Визит Б.Ричардсона и Э.Шмидта проходит спустя всего месяц после того, как Северная Корея вывела на орбиту спутник при помощи трехступенчатой ракеты. Этот шаг вызвал резкое осуждение в Вашингтоне, где считают, что этот запуск был ничем иным, как запрещенным испытанием баллистической ракеты дальнего радиуса действия.
"Мы не считаем, что время для этого визита является особенно подходящим", - сказала на прошлой неделе представитель госдепартамента Виктория Нуланд.
По словам Б.Ричардсона, в планах делегации провести в Пхеньяне два с половиной дня.