Бывший губернатор американского штата Нью-Мексико Билл Ричардсон и председатель совета директоров интернет-компании Google Эрик Шмидт заявили в четверг на брифинге в Пекине, что им не удалось уговорить власти Северной Кореи освободить заключенного в КНДР американца корейского происхождения Кеннета Бэя.
По словам Б.Ричардсона, выступившего перед прессой в аэропорту Пекина, ему не удалось добиться встречи с К.Бэем. Он отметил, что выразил беспокойство судьбой заключенного в КНДР и что в ответ его заверили, что тот чувствует себя нормально.
Э.Шмидт, в свою очередь, сказал, что его визит носил частный характер и что целью его поездки была беседа с властями КНДР о свободе доступа к интернету.
Как сообщалось, выступая перед вылетом в Пхеньян в понедельник в Пекине, Б.Ричардсон сказал, что его визит в эту страну будет носить характер "частной гуманитарной миссии" и что он намеревается поднять вопрос о судьбе американского гражданина, задержанного в Северной Корее.
К.Бэй был арестован в ноябре 2012 года при невыясненных обстоятельствах. В прошлом северокорейские власти не раз выпускали на свободу задержанных американцев после визитов высокопоставленных политиков из США.
Бывший губернатор не впервые приезжал в КНДР: в последний раз он был там в декабре 2010 года. В двух случаях он помог в освобождении задержанных в Северной Корее граждан США.
Визит Б.Ричардсона и Э.Шмидта проходил спустя всего месяц после того, как Северная Корея вывела на орбиту спутник при помощи трехступенчатой ракеты. Этот шаг вызвал резкое осуждение в Вашингтоне, где считают, что этот запуск был ничем иным, как запрещенным испытанием баллистической ракеты дальнего радиуса действия.
"Мы не считаем, что время для этого визита является особенно подходящим", - сказала на прошлой неделе представитель госдепартамента Виктория Нуланд.