Министр обороны США Леон Панетта и находящийся в США с визитом президент Афганистана Хамид Карзай обсудили в четверг вопрос о сохранении США части своего воинского контингента в Афганистане после вывода их страны войск НАТО.
"Мы прошли долгий путь к той цели, которую разделяем: создание государства, которым вы можете гордиться, такого государства, которое никогда более не станет раем для терроризма", - заявил американский министр афганскому президенту перед началом переговоров.
Он отметил, что американо-афганское партнерство, которое "прошло проверку тернистым 11-летним путем, является ключом к выполнению последней миссии".
Министр сказал также, что уже "открыта последняя глава создания полностью суверенного Афганистана, который в будущем может самостоятельно обеспечивать свою безопасность".
На пресс-конференции по окончании переговоров Л.Панетта отметил, что "был достигнут хороший прогресс" по обсуждавшимся вопросам, однако не сообщил, пришли ли стороны к соглашению относительно количественного состава американских военнослужащих в Афганистане после вывода воинского контингента НАТО до конца 2014 года.
Ранее сообщалось, что Пентагон рассчитывал на сохранение в Афганистане от 3 до 9 тыс. своих военных, которые, по замыслу Вашингтона, должны обучать местную армию, а также вести антитеррористическую деятельность.
Местные наблюдатели отмечают, что Х.Карзай критически относится к пребыванию американских войск в Афганистане, однако понимает, что афганским войскам будет сложно выполнять свою миссию, в первую очередь, в борьбе с вооруженными террористическими группировками, без поддержки США и НАТО.