Группа предпринимателей и ученых представила во вторник на пресс-конференции в Музее Авиации города Санта-Моника, план для компании Deep Space Industries по добыче сырья на астероидах.
"Нет ничего невозможного в бизнес-планах компании Deep Space Industries, которые не могли бы быть выполнены с учетом технологий, уже разработанных в лабораториях по всему миру", - сказал Джон Манкинс, бывший менеджер из НАСА и глава технического отдела Deep Space Industries.
Компания запланировала запуск космического корабля "Светлячок" на 2015 год в экспедицию на шесть месяцев для поиска незарегистрированных астероидов.
"Светлячок" весит 25 кг и не превышает по размерам ноутбук. Он будет отправлен в космос коммерческой ракетой, выводящей на орбиту Земли спутник, в качестве второго груза.
Считается, что большинство мелких астероидов в Солнечной системе содержат запасы воды, метана, никеля и т.д., которые могут быть использованы в промышленных целях для дозаправки спутников и сборки запасных частей для спутников на орбите Земли.
Однако представители компании не прокомментировали вопросы финансирования проекта, добавив лишь, что находятся в поисках инвесторов.
Deep Space Industries стала второй американкой компанией, озвучившей планы промышленной разработки астероидов.