Кандидат на пост главы минобороны США Чак Хейгел поразил сенаторов США невразумительными ответами на вопросы в ходе слушаний в комитете сената США по вооруженным силам, сообщают американские СМИ.
"Я буду честной. Я считаю, что Чак Хейгел чувствует себя намного комфортнее, задавая вопросы, а не отвечая на них", - заявила в интервью телеканалу Эн-би-си сенатор-демократ Клэр Маккэскил.
С ней был солидарен и республиканец Майк Ли.
"Сенатор Хейгел приложил мало усилий, чтобы помочь себе самому", - сказал М.Ли.
Сами слушания в комитете проходили в напряженной обстановке, сенаторы-республиканцы оказывали существенное давление на Ч.Хейгела, отмечают американские СМИ.
В частности, сенатор Джеймс Инхофе назвал Ч.Хейгела неподходящим кандидатом на пост главы минобороны еще до начала его выступления.
"Досье сенатора Хейгела вызывает сильное беспокойство. Слишком часто кажется, что он хочет успокаивать наших противников и избегать наших друзей", - сказал Дж.Инхофе.
Сенатор Линдси Грэм, в свою очередь, обрушилась на Ч.Хейгела с критикой его позиции по Израилю. Она попросила Ч.Хейгела подтвердить свои прежние высказывания и назвать хотя бы одного сенатора, "запуганного еврейским лобби" и указать хотя бы на "одну глупость", которую США сделала под влиянием еврейского лобби. Ч.Хейгел не смог ответить на этот вопрос.
Одна из самых ожесточенных дискуссий завязалась у Ч.Хейгела с сенатором Джоном Маккейном, который перебивал его и задавал вопросы в агрессивной манере.
В частности, Дж.Маккейн выразил разочарование в связи с неспособностью Ч.Хейгела прямо ответить на вопрос о том, верно ли было выступать против увеличения контингента американских войск в Ираке в 2007 году.
"Ваш отказ отвечать на прямой вопрос повлияет на мое решение о том, утверждать вас или нет", - сказал Дж.Маккейн.
"Наша обеспокоенность вызвана качеством ваших профессиональных суждений и вашими взглядами на критические аспекты национальной безопасности, в том числе безопасности на Ближнем Востоке", - добавил он.
Дж.Маккейн и Ч.Хейгел являются ветеранами Вьетнама. Они долгое время были хорошими друзьями, однако их отношения сильно ухудшились в связи с противоположными взглядами на войну в Ираке, отмечает американская газета "Нью-Йорк таймс".
"Удивительно видеть, что кандидат на такую важную должность так плохо выступил. Чак Хейгел был ужасен. Ему пришлось отрицать очевидный смысл сделанных ранее заявлений, он неоднократно оговаривался и несколько раз просто не смог ответить на вопросы. Осталось неясным, то ли он должным образом не подготовился, то ли отказался от подготовки к слушаниям, то ли он просто не особо умен", - пишет газета.
Как ожидается, комитет по вооруженным силам сената США примет решение по кандидатуре Ч.Хейгела не ранее конца следующей недели.
В случае утверждения Ч.Хейгел заменит на посту министра обороны Леона Панетту, который ранее заявил о твердом намерении уйти в отставку.