Сенатор от Республиканской партии Ричард Шелби выступит в поддержку кандидатуры Чака Хейгела на пост главы оборонного ведомства США.
"Вероятно, это самая лучшая кандидатура, которая у нас будет", - сказал он в интервью изданию "Декатур дейли", издающемуся в штате Алабама.
Р.Шелби, сенатор от штата Алабама, стал третьим республиканцем, после Майка Йоханса, представляющего штат Небраска, а также Тэда Кохрана от штата Миссисипи, поддержавшим кандидатуру Ч.Хейгела.
Между тем, 15 других сенаторов-республиканцев накануне подписали письмо президенту США Бараку Обаме. В нем говорится о том, что они уважают участника войны во Вьетнаме Ч.Хейгела, награжденного медалями, однако он не пользуется достаточным доверием со стороны ни демократов, ни республиканцев, что не позволит ему эффективно выполнять обязанности на посту министра обороны.
В Белом доме поддерживают кандидатуру Ч.Хейгела и надеются на то, что она будет утверждена в сенате.
В сенате США 100 мест, из них 55 принадлежат демократам, которые выступают в поддержку Ч.Хейгела.
На прошлой неделе сенат заблокировал утверждение кандидатуры Ч.Хейгела. За него проголосовали 40 сенаторов, в то время как против - 58. Практически все республиканцы проголосовали против Ч.Хейгела, который ранее сам был сенатором от Республиканской партии. Среди республиканцев, не поддержавших его кандидатуру, был и Р.Шелби.
Для утверждения кандидатуры Ч.Хейгела надо было набрать 60 голосов сенаторов.
Следующие слушания по кандидатуре министра обороны должны состояться на следующей неделе.
Ряд республиканцев недоволен тем, что Ч.Хейгел в 2007 году подверг критике решение тогдашнего президента США Джорджа Буша-младшего об увеличении американского военного контингента в Ираке. Кроме того, работая в сенате в 1997-2009 годах, он выступал с критикой политики Израиля. Республиканцы опасаются того, что он не будет оказывать поддержку Израилю, и не будет занимать жесткую позицию по Ирану в случае назначения министром обороны.