В последние годы ученые всего мира обнаружили большое количество астероидов и других космических объектов, которые могут угрожать Земле столкновением, сказал "Интерфаксу-АВН" действительный академический советник Академии инженерных наук РФ Юрий Зайцев.
"Если раньше считалось, что падение на Землю обломков типа Тунгусского метеорита происходит раз в 700-900 лет, то теперь утверждается, что подобные события могут быть значительно более частыми, едва ли не каждые 90-100 лет. Объясняется это тем, что Земля попала в некий шлейф из крупных небесных тел: за последнее десятилетие было открыто больше астероидов, чем за предшествующие два столетия. Сегодня каждый год их обнаруживается более тысячи", - сказал Ю.Зайцев, комментируя недавнее падение космического тела в Челябинской области.
По его словам, такие "столкновения практически неизбежны". "Вопрос только в том, когда это случится", - добавил эксперт.
Он напомнил, что только в ХХ веке на Земле в результате столкновений с небесными пришельцами случились, по крайней мере, три катастрофы. В июне 1908 года при падении Тунгусского метеорита (Россия, Сибирь) взрывная волна опустошила территорию, равную по площади Нью-Йорку. В 1930 году аналогичный взрыв произошел в бассейне реки Амазонки. В 1947 году на Землю обрушился Сихотэ-Алинский метеорит.
В то же время, по его словам, "астероидная тематика никогда не занимала центрального положения ни в астрономии, ни в практике космических исследований". Считалось, что поскольку вероятность столкновения Земли с астероидом мала, то тратить огромные средства на нейтрализацию столь маловероятной опасности не имеет смысла.
"Думаю, сейчас, после происшествия под Челябинском, эта точка зрения будет скорректирована. Взорвись "челябинский" болид ближе к городу, происшествие с чернобыльским реактором показалось бы не таким страшным. Всплеск энергии от взрыва болида был измерен путем анализа инфразвуковых волн и составил порядка 300-500 килотонн в тротиловом эквиваленте. Это очень высокий показатель! Выделившаяся энергия многократно превысила мощность взрыва американской атомной бомбы над Хиросимой", - сказал эксперт.
По его словам, "нельзя сказать, что вхождение метеора (находящийся в воздухе объект называют метеором, а достигший поверхности Земли метеоритом) в земную атмосферу было невозможно спрогнозировать из-за недостаточно активных наблюдений подобных явлений".
"Причина в малых, по космическим меркам, размерах этого небесного тела - примерно полтора десятка метров (диаметр), а масса - порядка 10 тыс. тонн. Кроме того, оно вошло в атмосферу под углом 15-20 градусов (в своего рода мертвой зоне для наземных наблюдателей). Причем двигалось с дневной стороны нашей планеты на фоне восхода Солнца. Полет болида с момента его входа в атмосферу до разрушения продолжался всего 32,5 секунды", - сказал эксперт.
Он отметил, что проблема астероидной опасности стала особенно остро осознаваться, когда был обнаружен астероид Апофис. По расчетам, он приблизится к Земле до расстояния около 40 тыс. км в 2029 году.
"То есть войдет в зону геостационарных орбит, на которые выводится большинство информационных спутников, включая военные космические аппараты. При этом не исключается гравитационный маневр Апофиса под воздействием притяжения Земли. Тогда в 2036 году следует ожидать еще более близкого его прохождения, вплоть до столкновения с нашей планетой. Последствия станут значительно более серьезными, чем при падении Тунгусского метеорита, хотя, скорее всего, они будут носить локальный характер", - сказал Ю.Зайцев.
По его словам, к глобальной катастрофе могут привести столкновения с астероидами поперечником более 1 км. Диаметр Апофиса примерно 350 м.
По словам эксперта, "Земле с "небесными камнями", в какой-то степени, повезло".
"Поверхности ближайших ее соседей: Луны, Марса, Меркурия, буквально испещрены кратерами. Плотная земная атмосфера; Юпитер, принимающий на себя большую часть самых тяжелых ударов; некоторые другие факторы привели к тому, что Земля стала единственной обитаемой планетой в Солнечной системе. Но гарантии полной безопасности нет: массивные небесные тела сталкивались с Землей неоднократно и следы на ней оставили", - сказал эксперт.