Проект "Воздушный старт", предполагающий использование самолетных носителей для запуска ракет космического назначения, технически трудно реализуем, считает действительный академический советник Академии инженерных наук РФ Юрий Зайцев.
"Разработка комплекса "Воздушный старт" и отработка технологии его запуска займет порядка 15 лет с момента принятии решения о создании такой системы и начала финансирования. То есть, реальные целевые пуски могут начаться лишь в начале 2030-х годов", - сказал "Интерфаксу-АВН" Ю.Зайцев.
Так он прокомментировал итоги обсуждения в общественном совете при Военно-промышленной комиссии при правительстве РФ планов реализации проекта запуска орбитального самолета (космоплана) с борта тяжелого транспортного самолета.
"Облик "Воздушного старта" еще не определен и до его реализации еще очень далеко", - сказал эксперт.
Он напомнил, что космические ракеты-носители воздушного базирования начали проектироваться еще с середины 1990-г годов одновременно в нескольких российских организациях. Дальше всех продвинулась разработка, инициированная авиакомпанией "Полет" и КБ химавтоматики (оба - Воронеж), которые в 1999 году учредили корпорацию "Воздушный старт". Ее акционерами стали РКК "Энергия" (Королев, Московская область) и ГНПРКЦ "ЦСКБ-Прогресс" (Самара). Однако в начале 2000-х годов они вышли из корпорации и головным разработчиком ракеты-носителя стал ГРЦ имени Макеева (Миасс, Челябинская область).
Основным элементом комплекса с самого начала рассматривался тяжелый транспортный самолет "Руслан" по варианту Ан-124-100ВС. В центре европейской части России на базе аэродрома компании "Полет" в Самаре планировалось организовать своеобразный "космодром".
"Отсюда самолет-носитель с ракетой в транспортно-пусковом контейнере должен был отправляться в район старта. Десантирование ракеты предполагалось выполнять на высоте 8-11 км. Специальная парашютная система обеспечивала бы ее выход из фюзеляжа со скоростью 20 м/сек (относительно самолета) и "отставание" на безопасное расстояние до запуска двигателя первой ступени. Планировалось уже в 2002-2003 годах начать летные испытания комплекса. Однако это не было реализовано", - сказал Ю.Зайцев.
По его словам, возможно, одним из камней преткновения стал выбор ракеты. "Если в зарубежных аналогах предпочтение было отдано твердотопливному варианту, то в российской разработке - жидкостной ракете, как более грузоподъемной. При одинаковой стартовой массе жидкостная ракета может вывести на орбиту в 1,5-2 раза большую по массе полезную нагрузку, чем твердотопливная. Но она имеет и существенные минусы, прежде всего, с точки зрения обеспечения безопасности", - сказал эксперт.
По его словам, работы продолжались как-то вялотекуще. "Проект был даже включен в Федеральную космическую программу 2006-2015 годов. В 2006 году Россия и Индонезия заключили соглашение о создании коммерческого приэкваториального космодрома на острове Биан, с которого и должен был эксплуатироваться "Воздушный старт". Летные испытания планировалось начать 2010 году, но до них дело также не дошло, возможно, из-за недостатка денег. Нынешнее продолжение работ, по-видимому, связано с интересом, который проявил к проекту вице-премьер Дмитрий Рогозин - активный сторонник инноваций в области аэрокосмических технологий", - сказал эксперт.
Он отметил, что "Воздушный старт" отличается низкой стоимостью запуска (примерно на 30% ниже эквивалентных "наземных систем"), мобильностью (пуск возможен практически из любой точки Земли), надежностью (не ниже 0,99), экологической безопасностью (использование нетоксичных компонентов топлива).
"Зарубежные конкуренты активно работают по системам воздушного старта, в том числе и военного назначения", - сказал Ю.Зайцев.
"Если сегодня начать проект "Воздушного старта" с "нуля", он стоил бы миллиарды. Использование существующего задела позволит снизить расходы. Правда, в предлагаемом проекте речь идет о запуске орбитального самолета (космоплана), но его пока нет. В качестве самолета-носителя предлагается украинский Ан-225 "Мрия", который имеется лишь в единственном экземпляре. Хотя он построен по технологии "Руслана" и на базе его агрегатов возобновить производство "Мрии", как и использовать ее второй недостроенный экземпляр, по многим причинам представляется проблематичным", - сказал Ю.Зайцев.
"Сама идея легкого, в отличие от российского "Бурана" и американского шаттла, "космического самолета" - многоразового челнока, запускаемого с воздушной платформы и способного выполнять и военные, и научные, и коммерческие запуски весьма перспективна. Вместе с тем должны быть продолжены и работы по созданию системы запуска с борта самолета одноразовой грузовой ракеты, как и предусматривалось в первых вариантах проекта "Воздушный старт", - сказал эксперт.
По его словам, "первоначальный проект нужно будет дорабатывать с учетом новых технологий, появившихся в последние годы и, в частности, - рассмотреть возможность использования решений по легкой ракете "Союз-2.1в".
"В этом случае ничего принципиально нового делать не надо: ракета есть, самолеты-носители имеются (в их числе могут использоваться и снятые с вооружения "Русланы"). Наиболее серьезными проблемами в реализации проекта представляются лишь десантирование крупногабаритного длинноразмерного груза (ракеты) и запуск жидкостного ракетного двигателя в условиях, близких к невесомости. Обе задачи могут быть успешно решены с использованием опыта создания отечественных тяжелых межконтинентальных баллистических ракет, стартующих из шахт", - сказал Ю.Зайцев.