Папа Римский Франциск не исключил возможность встречи с лидером мировых буддистов далай-ламой.
"Некоторые газеты написали, что я не встречаюсь с ним (далай-ламой - ИФ) из-за боязни Китая. Это неверно. Он (далай-лама - ИФ) некоторое время назад обратился с просьбой об аудиенции. Дата была определена. Но не сейчас. Мы находимся в контакте", - заявил понтифик журналистам по возвращении с Филиппин, где находился с визитом.
Он отметил: "Китайцы вежливы, мы тоже вежливы. Мы ведем дела шаг за шагом".
По словам Папы, в Пекине "знают, что я готов поехать туда или принять (китайских официальных лиц - ИФ) в Ватикане.
Далай-лама находился в Риме в декабре 2014 года на церемонии вручения Нобелевской премии. Тогда Папа не встречался с ним, что было расценено как опасений Ватикана навредить попыткам восстановления дипотношений с КНР, прерванным в 1951 году Мао Цзэдуном.
Китай болезненно реагирует на встречи зарубежных официальных лиц с далай-ламой, которого в Пекине называют "политическим изгнанником", занимающимся политической подрывной деятельностью, направленной на раскол Китая и выход Тибетского автономного района из состава КНР.