Американская компания United Launch Alliance (ULA), выполняющая запуски ракет-носителей "Атлас-5", в том числе с полезными нагрузками для ВВС США, заинтересована в приобретении дополнительной партии российских ракетных двигателей РД-180, сообщают американские специализированные СМИ.
"Ожидается, что ракета-носитель "Вулкан" с американским двигателем начнет летать в 2020 году и будет сертифицирована под военные нагрузки в 2022 году. В этой связи ULA заинтересована в разрешении на приобретение дополнительной партии российских двигателей от 18 до 22 единиц с тем, чтобы иметь возможность обеспечить непрерывный доступ в космос и необходимый уровень конкурентоспособности (на рынке пусковых услуг)", - отмечает сайт www.spacenews.com.
В сообщении отмечается, что ранее ULA уже заказала в России 29 двигателей РД-180. 15 из них законтрактованы под запуски в интересах ВВС США. "Позднее в этом году ВВС должны разместить заказы еще на 9 миссий, для всех из них подходят ракеты-носители "Атлас-5". Еще 28 миссий планируются после 2018 года, в 25 из них можно также использовать "Атлас-5", - говорится в сообщении.
В нем признается, что "ULA пока только частично оплатила поставку остающихся 14 двигателей" компании - посреднику RD Amross (СП, учрежденное в 1997 году НПО "Энергомаш" и американской компанией Pratt&Whitney, - "ИФ-АВН").
Препятствием для реализации этих планов может стать принятый конгрессом США закон о запрете в будущем использовать РД-180 для военных пусков. Он запрещает Пентагону заключать новые контракты и изменять действующие соглашения с компаниями, которые связаны с российскими поставщиками.
По данным издания, в Пентагоне опасаются, что рынок запусков в этой связи может монополизировать компания SpaceX, что вряд ли оправдано, особенно с учетом недавней аварии ракеты-носителя Falcon-9 этой компании. Отмечается, что ULA и ВВС обратились в конгресс с просьбой облегчить положения закона, и законодатели, похоже, могут удовлетворить ее. В противном случае ракета-носитель "Атлас-5" может потерять значительную часть рынка.
Как ранее заявил президент Ракетно-космической корпорации (РКК) "Энергия" Владимир Солнцев (в управлении РКК находится НПО "Энергомаш"), химкинские двигателестроители могут поставить в США дополнительно 30 ракетных двигателей РД-180.
Ранее сообщалось, что по находящемуся на исполнении у "Энергомаша" контракту предполагалась поставка пяти двигателей в 2014 году (она выполнена, - "ИФ-АВН"), затем - по восемь двигателей в 2015, 2016 и 2017 годах.
Недавно был заключен контракт на поставку в США 60 ракетных двигателей РД-181 общей стоимостью примерно $1 млрд, которые будут использоваться в ракетах-носителях "Антарес". С их помощью планируется выполнять полеты к Международной космической станции.
В свое время против поставок двигателей РД-180 в США выступили единым фронтом некоторые круги в России и США (сенатор Джон Маккейн). Первым не нравилось то, что с помощью российских ракетных двигателей выводятся американские военные полезные нагрузки, вторым - определенная технологическая зависимость США от России.
Как пояснил "Интерфаксу-АВН" источник, знакомый с ситуацией, "производственные мощности НПО "Энергомаш" позволяют в случае необходимости увеличить производство двигателей РД-180, поскольку производство самых мощных в мире двигателей РД-170 приостановлено". "Американцам нужен РД-180, поскольку они не скоро смогут достичь его практически 100-процентного уровня надежности, а терять, скажем, каждую десятую ракету никому не хочется", - уверен он.
К настоящему времени выполнено примерно 60 успешных пусков ракеты-носителя "Атлас-5".