Apple Inc. решила ускорить работу над созданием собственного электромобиля, поставив цель выпустить первый автомобиль в 2019 году, пишет газета The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники.
Компания потратила более года, оценивая, насколько осуществимым является создание ею собственного электромобиля, и к настоящему времени проект, получивший название "Титан", утвержден, отмечают источники.
По их словам, руководителям проекта разрешено расширить втрое нынешнюю команду из 600 специалистов, работающих над ним.
Apple привлекла к этому проекту специалистов в сфере производства беспилотных автомобилей, однако источники отмечают, что компания не планирует создавать свой первый электромобиль полностью самоуправляемым.
Тем не менее, выпуск беспилотного автомобиля входит в долгосрочные планы Apple, говорят источники.
Создавая собственный электромобиль, Apple рассчитывает применить свой опыт в таких сферах, как разработка аккумуляторов и сенсорных устройств, а также интеграция аппаратного и программного обеспечения, пишет WSJ.
Пока неясно, есть ли у Apple партнер, который займется производством ее автомобилей. Большинство крупных мировых автопроизводителей строят собственные предприятия для выпуска машин, однако Apple может придерживаться другой стратегии.
Так, в случае со смартфонами Apple предпочитает отдавать производственные заказы сторонним компаниям, и самым известным производителем ее устройств является тайваньская Hon Hai Precision Industry Co.
Помимо этого, эксперты считают слишком амбициозными установленные временные рамки выпуска компанией первого электромобиля.
Источники отмечают, что и члены команды проекта "Титан" скептически оценивают возможность завершения разработки к намеченному сроку.
Глобальный рынок электромобилей является довольно слабым, учитывая низкие цены на газ, а также ряд факторов, сдерживающих спрос, в том числе высокую стоимость электромобилей и ограниченную емкость аккумуляторов.
В настоящее время Tesla Motors Inc. и Nissan Motor Co. выпускают две наиболее популярные модели электромобилей, однако объемы их продаж составляют лишь малую долю совокупных продаж автомобильной отрасли, составляющих порядка 85 млн в год.