Президент Сирии Башар Асад считает, что Россия играет ведущую роль как в политическом урегулировании, так и в разгроме террористических группировок в Сирии.
"Роль России очень важна. Она оказывает решающее влияние на ситуацию на политической и военной аренах в Сирии", - сказал он в интервью британской Sunday Times.
Президент разъяснил: "Рассуждая гипотетически, без России наше правительство или государство развалились бы".
По его словам, поддержка России и Ирана с самого начала конфликта "стали важными частями защиты сирийского государства в борьбе против терроризма".
Он привел в пример в пример легитимность участия России в антитеррористической операции в Сирии.
"Безусловно, мы - суверенная страна. Посмотрите на россиян: когда они выступили за создание альянса в борьбе против терроризма, они в первую очередь начали консультации с правительством Сирии, и только потом - с другими странами. Это - легальный путь борьбы против терроризма во всем мире", - подчеркнул Б.Асад.
Он высоко отозвался об эффективности действий российских ВКС в Сирии, однако опроверг сообщения некоторых СМИ о подразделениях российских сухопутных войск в Сирии.
"В Сирии нет сухопутных войск (России - ИФ), за исключением тех подразделений, которые обслуживают самолеты и обеспечивают охрану авиабазы. У них (россиян - ИФ) нет никаких наземных войск, воюющих совместно с сирийскими", - сказал Б.Асад.
В ответ на вопрос о возможности введения российских сухопутных войск в Сирию в перспективе, он сказал: "Нет, мы это пока не обсуждали, и не думаю, что нам это нужно, поскольку ситуация изменяется в нужном направлении".
Тем не менее, он отметил: "Россияне могут рассматривать этот вопрос при определенных обстоятельствах, но на сегодня этот вопрос не обсуждался".