Глава МИД Великобритании Филипп Хаммонд призвал соотечественников проголосовать на референдуме за сохранение страны в ЕС, невзирая на сильные дожди, которые идут в день голосования в Британии.
"Не позволяйте дождю помешать вам проголосовать за сохранение страны в ЕС - самое важное политическое решение нашего поколения", - написал в четверг министр в своем микроблоге в Твиттере.
По сообщениям британских СМИ, в день референдума о членстве в ЕС на некоторые районы страны обрушились небывалой силы дожди. Власти предупреждают об угрозе наводнений в ряде районов юго-восточной Англии. Из-за ливней происходят перебои с движением железнодорожного и автотранспорта.
Это третий общенациональный референдум в истории Соединенного Королевства.
Для участия в плебисците зарегистрировались почти 46,5 млн человек - рекордная для британских выборов цифра. Им предстоит ответить на вопрос, должно Соединенное Королевство оставаться членом ЕС или выйти из него.
Результат будет определяться на основе простого большинства - для определения дальнейшей судьбы Британии одному из этих вопросов необходимо набрать 50% плюс один голос.
После закрытия избирательных участков запечатанные урны с бюллетенями будут доставлены в один из 382 окружных центров. Результаты будут объявляться по мере подсчета в избирательных округах.
По традиции, быстрее всех считает Сандерленд - город на северо-восточном побережье Англии. Там объявления результата можно ждать к половине первого ночи. Первая большая волна результатов ожидается в 2 часа ночи, а основной массив - к 5 утра, отмечает Би-би-си.
Окончательный результат будет объявлен главой Счетной комиссии на референдуме Дженни Уотсон, которая будет находиться в ратуше Манчестера. По ее словам, она ожидает сделать это объявление "ко времени завтрака", то есть примерно к 7 утра в пятницу 24 июня. Экзит поллов на этом референдуме не будет.
В референдуме смогут принять участие подданные Великобритании и стран британского Содружества, легально находящиеся на территории Соединенного Королевства, а также британцы, живущие за рубежом не более 15 лет.
В отличие от всеобщих выборов, в голосовании также смогут принять участие члены палаты лордов и граждане Содружества, проживающие в Гибралтаре.
Эксперты отмечают, что итоги волеизъявления будут зависеть от явки. Если явка составит около 60%, то верх могут одержать евроскептики, которые ведут себя более активно. Если на референдуме проголосуют более 70%, то резко увеличатся шансы на победу у сторонников сохранения страны в ЕС.
Перед референдумом аналитики прогнозировали высокую, более 80%, явку.