На проходящих в Эстонии крупнейших за всю историю страны учениях Siil 2018 (Еж 2018) в понедельник к проведению воздушных операций приступила авиация НАТО.
Как сообщили "Интерфаксу" в пресс-службе главного штаба Сил обороны Эстонии, к полетам приступили самолеты Польши, Великобритании и США. Они продлятся до 12 мая и будут проходить в уездах Выру (Voru), Валга (Valga) и Пылва (Polva) на юго-востоке страны в основном с 8:00 до 18:00. В их задачу входит оказание поддержки наземным операциям.
"Воздушный компонент учений составляет более 20 различных авиационных средств и несколько сотен военнослужащих ВВС из семи стран, оказывающие поддержку на учениях Siil", - сказал начальник ВВС Эстонии полковник Рийво Валге (Riivo Valge).
Четыре польских штурмовика SU-22 на время учений будут дислоцированы на авиабазе Эмари (Amart), новейшие вертолеты сухопутных сил Великобритании AW 159 Wildcat передислоцируют из Эмари на аэродром Юленурме (Ulenurme) в Тарту, где они будут находиться до конца учений. Пять вертолетов США UH-60 Blackhawk дислоцированы на авиабазе Лиелварде (Lielvarde) в Латвии, они будут совершать полеты в Латвии и Эстонии.
Поддержку им будут оказывать по мере необходимости участвующие в миссии НАТО по охране воздушного пространства стран Балтии истребители НАТО из Португалии и Франции.
В настоящее время в Эмари базируется отряд ВВС Франции в составе четырех истребителей Mirage 2000, в Литве на авиабазе Шяуляй располагается отряд ВВС Португалии из четырех истребителей F-16 и отряд ВВС Испании в составе шести истребителей Eurofighter Typhoon.
Учения Siil 2018 начались 2 мая и завершатся 14 мая, они проходят в основном в Эстонии и частично в Латвии. В них принимает участие около 15 тыс. человек, в том числе около 2 тыс. военных из стран НАТО.