Премьер-министр Сингапура Ли Сянь Лун считает, что соглашение о Всестороннем региональном экономическом сотрудничестве (ВРЭП) может быть подписано до конца текущего года.
Он отметил, выступая на министерской встрече АСЕАН в Сингапуре, что страны АСЕАН и их партнеры "удваивают усилия, чтобы соглашение по ВРЭП (...) было подписано до конца года".
Ли Сянь Лун также выступил против нагнетания трений в торгово-экономических отношениях между странами.
"Основанная на правилах многосторонняя торговая система, которую поддерживают страны АСЕАН, находится под давлением", - сказал глава сингапурского кабинета министров, подчеркнув, что "для стран АСЕАН важно, чтобы эта система многосторонней торговли сохранялась".
Это заявление прозвучало в условиях, когда торговый представитель США Роберт Лайтхайзер сообщил, что президент Дональд Трамп рассматривает вопрос о повышении ввозной пошлины на китайские товары стоимостью $200 млрд не на 10%, о чем он говорил ранее, а на 25%.
"Возможное повышение ставки тарифов направлено на то, чтобы вооружить администрацию дополнительными инструментами, которые могут побудить Китай изменить свою пагубную политику и поведение. Это позволит сформировать более справедливые рыночные отношения и будет способствовать процветанию всех наших граждан", - говорится в заявлении чиновника.
Наблюдатели отмечают, что в случае подписания ВРЭП станет крупнейшим в мире соглашением о зоне свободной торговли, в которую входят страны с суммарной половиной населения планеты.
Переговоры по ВРЭП начались в 2012 году. В соглашение могут войти 10 стран АСЕАН, а также Австралия, Индия, Китай, Новая Зеландия, Южная Корея и Япония.