Бывший северокорейский дипломат Тхэ Ен Хо, перебежавший на Юг, объявил об участии в выборах в парламент Южной Кореи от оппозиционной партии "Свободная Корея", сообщают южнокорейские СМИ.
Выборы намечены на 15 апреля.
Он будет баллотироваться от состоятельного столичного района Каннам, и в случае избрания, станет первым северокорейским перебежчиком, состоявшим на дипломатической службе в Северной Корее.
СМИ напоминают, что ранее депутатом южнокорейского парламента от той же партии становился перебежчик с Севера Чхве Мен Чхоль, но он был академическим ученым, а не госслужащим.
Тхэ Ен Хо был советником-посланником посольства КНДР в Великобритании. Он перебрался в Южную Корею в августе 2016 года и стал одним из самых высокоранговых северокорейских дипломатов, когда-либо перебравшихся на Юг.
По прибытию в Сеул, он заявил, что решил сбежать, поскольку у него исчезли иллюзии относительно властей Северной Кореи, и поскольку он не желает жалкой жизни своим детям на Севере.
По его словам, "возможное избрание станет сигналом для КНДР и послужит еще одним шагом на пути к реальному объединению страны".
"Я знаю северокорейский режим и систему шире и глубже, чем кто бы то ни был", - добавил он, отметив, что в случае избрания будет выступать за реалистичный подход к Северу, который отличается как от безусловного содействия, так и от безусловной конфронтации.
Южнокорейские СМИ отмечают, что выдвижение Тхэ Ен Хо указывает на изменение во многом подозрительного отношения к перебежчикам, занимавшим высокие посты на Севере.
За последние два десятилетия на Юг смогли перебраться около 33 тыс. граждан КНДР, однако высокопоставленных северокорейских чиновников средит этих людей единицы.