Операция полиции Австралии по освобождению заложников из кафе в Сиднее, где вооруженный мужчина удерживал около 20 человек, помогла избежать большего числа жертв, заявил представитель полиции Эндрю Скипионе.

«Если бы полиция не вмешалась, жертв было бы больше», - сказал он журналистам.

Накануне в результате штурма полиции заложников удалось освободить. Погибли три человека: сам нападавший и двое заложников. Шесть человек получили ранения.

По данным австралийских СМИ, погибшие заложники - 38-летняя Катрина Доусон и 34-летний Тори Джонсон. По всей видимости, Т.Джонсон попытался разоружить мужчину, после чего тот начал стрелять, что и вынудило полицию начать штурм здания кафе.

Трое их шести раненых - женщины - получили огнестрельные ранения. Остается неизвестным, были ли они ранены в результате действий нападавшего или полицейских. Состояние всех пострадавших стабильное, им оказывают помощь в больницах.

«У них (полицейских - ИФ) не было иного выхода», - отметил Э.Скипионе.

По данным полиции, нападавшим являлся Мэн Хэрон Монис родом из Ирана, также известный как «шейх Хэрон». В 1996 году он прибыл в Австралию и получил политическое убежище.

Власти Австралии начали независимое расследование, которое может продлиться, по их словам, «несколько недель».