В Гонконге началась массовая ликвидация кур в связи с обнаружением в мясе птицы, импортируемом с материковой части Китая, смертельного вируса H7N9, сообщили во вторник власти страны.

"Процесс уничтожения уже начался", - заявил журналистам представитель отдела сельского хозяйства и рыболовства.

Он уточнил, что в отношении 20 тыс. особей будет применена некоторая "химическая процедура", после чего они будут отправлены на свалку. Операция продлится около 10 часов, отметил чиновник.

С начала нынешнего года жертвами птичьего гриппа на территории Китая стали шесть человек.

Рост заболеваемости птичьим гриппом был отмечен в Китае с февраля 2013 года. Однако число заболевших и жертв H7N9 существенно снизилось в июне того же года.

Всего сообщалось о гибели 46 человек от этого вируса на материковой части Китая в период с февраля по конец октября 2013 года.

Работники здравоохранения ранее высказывали опасения, что вирус H7N9 может мутировать, стать заразным и привести, таким образом, к пандемии.