Президент Гамбии - самой маленькой страны в континентальной Африке - Яйя Джамме заявил, что она откажется использовать английский язык в качестве официального, сообщают западные СМИ.

"Мы собираемся разговаривать на своем собственном языке", - заявил он на церемонии присяги нового министра юстиции в столице страны Банжуле, не уточнив при этом, какое именно из наречий племен, населяющих Гамбию, заменит английский.

48-летний лидер, известный своим непримиримым отношением к бывшей метрополии, произнес свою филиппику на английском.

2/5 населения Гамбии говорят на мандинка, 34% - на фулу (волоф), а родным для самого Я.Джамме является близкий к используемому в соседнем Мали наречию бамбара язык манинка.

В 2008 году Я.Джамме объявил ультиматум геям и лесбиянкам, пообещав "отрубить голову" любому гомосексуалисту в Гамбии.

Через два года Европейский союз отказался предоставить этой стране помощь в размере 22 млн евро, ссылаясь, в частности, на проблемы с соблюдением прав человека.

Гамбия, отмечают наблюдатели, ошеломила Содружество, выйдя в октябре прошлого года из блока 54 бывших британских колоний.

Я.Джамме заявил, что Великобритания не имеет "морального права" рассуждать о правах человека где бы то ни было.

"Что привело британцев в Гамбию? В первую очередь торговля слоновой костью, ведь здесь было очень много слонов, - сказал он. - А кончилось тем, что они истребили слонов и принялись торговать африканцами. Британцы узаконили рабство".

"Единственное, что нам от них осталось, это, к сожалению, английский язык", - подытожил Я.Джамме.