Накануне праздника Пасхи Епископ Бакинский и Прикаспийский Александр рассказал агентству "Интерфакс-Азербайджан" о деятельности Русской православной церкви в Республике Азербайджан и межрелигиозных отношения в стране.

Что бы Вы хотели пожелать православным жителям Азербайджана в связи с предстоящим праздником Пасхи?

- В связи с наступающим праздником святой Пасхи, мне бы хотелось пожелать всем православным жителям Азербайджана и не только православным, но и всем гражданам нашей республики мира, счастья и процветания. Праздник Пасхи - это, прежде всего, праздник мира, мира Бога с человеком. И мне хочется пожелать, чтобы прочный мир восторжествовал в нашей земле, чтобы люди всегда были радостными, чтобы радость о Воскресшем Христе, наполняя наши сердца, давала нам возможность и в других людях видеть только доброе, хорошее и стремиться жить в мире и согласии со всеми людьми.

Как, на Ваш взгляд, влияет благоприятное развитие азербайджано-российских межгосударственных отношений на укрепление межрелигиозных связей между верующими двух стран?

- Конечно, нас очень радует укрепление взаимоотношений между Азербайджаном и Россией. Это, во-первых, свидетельство традиционных связей, которые существовали между русским и азербайджанским народами. С другой стороны, это способствует дальнейшему укреплению экономики Азербайджанкой Республики, дальнейшему процветанию нашей страны. В укреплении межгосударственных связей мы видим залог будущего Азербайджана. А раз так, значит и верующие люди, которые являются полноправными гражданами своих государств, будут участвовать, будут чувствовать себя более спокойно, уверенно и смогут принимать участие во многих мероприятиях, как экономического, так и культурного порядка, которые проводятся в этих государствах.

Как бы Вы оценили положение православных в Азербайджане? Испытывают ли они какие-либо проблемы с выполнением своих обрядов? Как Вы в целом оцениваете уровень религиозной толерантности в республике?

- Большинство граждан Азербайджана исповедуют ислам, но согласно Конституции Азербайджанской Республики все религии равны перед законом. И это не просто декларация - это действительность. Православные граждане Азербайджана пользуются всеми правами, которые нам представляет конституция Азербайджанской Республики. Например, в Милли Меджлисе (парламенте) есть русский православный человек, во многих организациях работают русские православные люди, в том числе и в президентском аппарате, и в мэрии г. Баку. И, слава Богу, мы свободно и спокойно справляем все те религиозные обряды, которые предписываются нашей религией. Например, в наших храмах ежедневно совершаются богослужения, и никаких ограничений на совершение богослужений нет.

Наши священнослужители обращаются с проповедями к посещающим храмы, выступают по телевидению, по радио, нередко СМИ публикуются выступления наших священнослужителей или верующих людей. Хотелось бы сказать, что уровень толерантности в республике очень высок. Даже в некоторых государствах Европы имеются национальные и религиозные кварталы. У нас нет ни национальных, ни религиозных кварталов. У нас на одной улице, в одном доме, в одном дворе живут люди разных национальностей, разных религий и это не вызывает между ними никакой напряженной обстановки, никакого смущения. Более того, если у нас праздник, то в праздновании принимают участие все, кто живет рядом. Если это свадьба, то в свадьбе принимают участие все, кто являются друзьями этого дома, этой семьи. Если это похороны, то это общая скорбь для всех друзей этой семьи.

Все это свидетельство того, что взаимное уважение между гражданами Азербайджана вне зависимости от их национальности и религиозной принадлежности, является неотъемлемой чертой нашей жизни.

Какова на сегодняшний день численность православных жителей Азербайджана и сколько в стране сегодня действуют церквей? Есть ли необходимость в создании новых церквей или реконструкции старых, и если да, какие меры принимаются в этом направлении?

- У нас не ведется религиозная статистика, оставшаяся еще с советского времени, но мы считаем, что около 200 тысяч граждан Азербайджана являются чадами Православной церкви. Надо сказать, что чадами Православной церкви в Азербайджане являются не только русские, но и украинцы, и белорусы, и греки, и грузины, представители других народов, которые проживают в Азербайджане.

На сегодняшний день в республике действуют 6 православных храмов. 2 апреля в городе Сумгаит был освещен новый храм в честь Серафима Саровского. Сумгаит - новый, послевоенный город, крупный промышленный центр, в нем проживает много православных христиан, и для их нужд мы открыли этот храм. На Вербное воскресенье в храме было настолько много прихожан, что не все они смогли уместиться в нем.

Конечно, я думаю, что жизнь вносит свои коррективы. Например, есть места компактного проживания русского населения: Сабирабад, Саатлы, Ленкорань, и хотелось бы, чтобы и там были открыты новые храмы. В Сумгаите хотя храм и открылся, но он оказался несколько маловат. И нам хотелось бы, чтобы меценаты и гражданские власти Сумгаита поддержали нас и помогли нас построить более вместительный православный храм.

За последние годы в Азербайджане были выявлены несколько христианских сект, незаконно вовлекающих в свои ряды мусульман. Отношение русской православной церкви к этому факту, и какие меры Вы считаете необходимыми для борьбы с незаконным миссионерством?

- Азербайджан - страна древняя, на протяжении многих веков здесь был очень высокий уровень религиозности. И в свою деятельность осуществляли представители трех традиционных религий: ислам, христианство и иудаизм. И вот когда к нам приходят и говорят: "Вы не знаете, как почитать Бога, и вам следует почитать Всевышнего таким-то образом", - это нас оскорбляет. Не только мусульмане, но и христиане страдают от деятельности таких псевдо религиозных организаций. Я получаю много жалоб от верующих, какие-то люди постоянно подбрасывают разные брошюры якобы религиозного содержания, в которых написаны неудобовместимые вещи и люди приходят просто с обидой, жалуясь на то, зачем в наши храмы подбрасывают подобную литературу.

У нас обсуждаются эти вопросы на встречах с шейх-уль-исламом, главой еврейской религиозной общины, но мы думаем, что и государственные власти должны обратить внимание на деятельность таких псевдомиссионеров, которые унижают и человеческое достоинство, и занимаются незаконной деятельностью.

Этим летом в Москве пройдет международный религиозный форум, на котором, в частности, будут обсуждаться меры по противодействию попыткам определенных сил связать религию с разного рода преступной деятельностью и оскорбить чувства верующих путем публикации карикатур на религиозную тему. Какие результаты Вы ожидаете от этого форума?

- Летом этого года в Москве имеет быть международный религиозный форум, на который приглашены религиозные деятели разных стран. Главным вопросом, который предстоит обсудить на этом саммите, будет вопрос взаимопонимания между представителями разных религий. Есть люди, которые утверждают, что религия разъединяет, есть такие, которые пытаются разъединить людей с помощью религии. Задача религиозных лидеров состоит в том, чтобы показать, что религия не разъединяет людей, а объединяет, помогает взаимопониманию между людьми, сближает представителей разных народов. И как я говорил об уровне толерантности в Азербайджане, у нас представители разных религий живут рядом, и это не препятствует их общению. А часто даже помогает и вызывает взаимное уважение и повышает уровень общения и культуры у нас в республике.

Невозможно пройти и мимо вопроса о карикатурах. Дело в том, что мы через все это уже прошли. В 20-30-ые годы прошлого столетия, да и в 50-60-ые годы советская литература была заполнена карикатурами антирелигиозного характера, и кончено нам было очень больно, что так относятся к святыне другого человека. Мы обращаемся к журналистам и властным структурам с просьбой быть сдержанными в данном вопросе, уважать религиозные чувства людей. Я уверен, что предстоящий религиозный форум громко заявит "Нет!" против всех тех устремлений, которые направлены на разделение людей по религиозному признаку.

Современное общество не может жить без объективной информации. Некоторые вопросы политики и экономики освещаются очень быстро. Но есть и другая немаловажная составляющая нашей жизни - это религия и культура, и хотелось бы, чтобы проблемы религиозной и культурной жизни освещались тоже достаточно емко и своевременно.

Хочется пожелать "Интерфаксу" успехов в деятельности по своевременному распространению объективной информации о жизни Азербайджана во всей ее полноте.

Благодарю за внимание. Помощи вам Божией.