Не менее 17 нигерских военных погибли при нападении на них около границы с Мали, сообщают в среду западные СМИ со ссылкой на Минобороны Нигера.

"Армейское подразделение попало в засаду возле города Кутугу", - говорится в заявлении ведомства.

Еще 20 солдат получили ранения, шестеро из них - серьезные.

Вместе с тем военные заявили, что сумели "нейтрализовать" более сотни атаковавших, когда те стали отступать.

СМИ напоминают, что регион, где сходятся границы Нигера, Мали и Буркина-Фасо, часто становится местом вылазки боевиков, союзных террористической группировке "Исламское государство" или группировке "Аль-Каида".

Тем временем в Нигере граждане готовятся к возможной военной операции сопредельных государств против него. Активисты рассчитывают начать массовый призыв волонтеров, желающих бороться против вероятной интервенции государств - членов Экономического сообщества стран Западной Африки (ЭКОВАС), передает Associated Press (AP).

Кампания по призыву волонтеров начнется в субботу в столице Нигера Ниамее и в пограничных городах, в частности, возле Нигерии и Бенина.